Los árboles más viejos del mundo, poseedores de récords
Los árboles tienen una vida mucho más larga que los humanos. Pero estas plantas superan todas las expectativas. ¿Qué edad tiene el árbol más viejo del mundo?
A la hora de determinar cuáles son los árboles vivos más antiguos, no existe un método estandarizado. Esto se debe a que se pueden aplicar diferentes estándares a la edad de un árbol. Mientras que algunos sólo utilizan el eje de los brotes con la copa para la evaluación, otros cientÃficos miran bajo tierra. Y ni siquiera los Matusalenes entre los árboles se libran del deterioro. La clasificación de los árboles más viejos, más grandes, más pesados y poderosos cambia constantemente.
Los árboles más viejos: poseedores de récords
El árbol más viejo del mundo, medido por la parte aérea, es un longevo pino de las Montañas Blancas de California (EE. UU.) con más de 5.000 años. En el Parque Nacional de Fulufjället (Suecia) se alza el Viejo Tjikko, una pÃcea cuyo sistema radicular está datado en 9.550 años. La colonia clonal de «Pando», en el Bosque Nacional de Fishlake (EE. UU.), cuenta incluso con un rizoma de álamo temblón de 80.000 años. La especie arbórea más antigua de la Tierra es el Ginkgo. Colonizó el planeta hace 200 millones de años.
El viejo Tjikko: un superviviente solitario
Oficialmente, el árbol más viejo del mundo se encuentra en el Parque Nacional de Fulufjället, en Dalarna (Suecia). Se dice que el árbol, bautizado por su descubridor Leif Kullmann, catedrático de GeografÃa FÃsica, con el nombre de su perro, tiene más de 9.550 años. El viejo Tjikko no es en absoluto un misterioso árbol exótico, sino una pÃcea (Picea abies), que también crece en masa en nuestros bosques. En una buena ubicación, una pÃcea suele vivir hasta 600 años, siempre que no sea vÃctima de la industria maderera. Eso ya es una edad asombrosa. La parte visible del Viejo Tjikko también «sólo» dura unos cientos de años. El récord lo ostenta su sistema radicular, datado en casi 10.000 años en las profundidades de la tierra. Si el árbol muere en la superficie, un nuevo tronco crece de las raÃces. Esta es la razón por la que el Viejo Tjikko se disputa ser el «árbol más viejo del mundo». Si nos guiamos por el sistema radicular, hay otro poseedor del récord.
Los árboles más viejos del mundo
Los tres árboles más viejos del mundo, de los que sólo se utilizan el tronco y la copa, pero no el sistema radicular, para determinar su edad, proceden de Estados Unidos y son o fueron pinos longevos (Pinus longaeva). El nombre lo dice todo. Los pinos de hoja larga crecen a partir de los 2.000 metros de altitud y son árboles muy robustos y extremadamente resistentes, capaces de soportar rocas, tormentas invernales y frÃo en climas rigurosos. Hay 17 ejemplares en las Montañas Blancas (California) cuya edad se ha datado en más de 4.000 años. En tercer lugar, entre los pinos longevos más antiguos se encuentra «Matusalén», con 4.850 años.
Le sigue de cerca «Prometeo», con 4.862 años. Por desgracia, este orgulloso representante de su especie fue vÃctima accidental de los trabajos de tala de árboles con fines de estudio en 1964. Los casi 5.000 anillos anuales de la sección transversal del tronco causaron cierta sorpresa. El que actualmente es el árbol más viejo del mundo tiene probablemente más de 5.000 años. Sin embargo, el núcleo de perforación a partir del cual se puede leer la edad se perdió tras ser analizado en 2012 y no se pudo examinar con más detalle. La ubicación exacta del árbol en las Montañas Blancas es secreta para protegerlo de los turistas.
La especie arbórea más antigua del mundo
La especie arbórea más antigua del planeta, que sólo ha cambiado mÃnimamente desde su creación, es el Ginkgo (Ginkgo biloba). Esta especie arbórea se considera un «fósil viviente», porque el Ginkgo tenÃa el mismo aspecto que hoy hace doscientos millones de años. Los primeros hallazgos fósiles del Ginkgo se remontan al Jurásico. Este árbol no tiene agujas ni hojas y se clasifica botánicamente en su propia clase (Ginkgoopsida). En la actualidad, sólo se da de forma natural en el suroeste de China. Como árbol ornamental, sus variedades cultivadas están muy extendidas por todo el mundo. Un Ginkgo puede alcanzar los 40 metros de altura y vivir 1.000 años.
(Fuente: mein-schoener-garten.de)
