CUPRESSUS SEMPERVIRENS

Origen

Para muchos, el ciprés (Cupressus sempervirens) es un símbolo de estar de vacaciones: en la Toscana en particular, pero también en otras regiones mediterráneas, numerosas calles están bordeadas de antiguas avenidas de cipreses. Las esbeltas y altas coníferas son claramente reconocibles incluso desde lejos.

El área de distribución original del ciprés se extendía desde Grecia y la región mediterránea oriental hasta Irán, pasando por Asia Menor. El ciprés verdadero no era originario de Italia, sino que fue introducido en la antigüedad. Los romanos introdujeron el árbol en el sur de Francia y España con la expansión de su Imperio Romano.

En este país, el nombre ciprés se utiliza a menudo como sinónimo del falso ciprés (Chamacyparis). Aunque están emparentados con el ciprés verdadero, al igual que las arborvitas (Thuja), son géneros diferentes. Además, a diferencia del ciprés verdadero, los falsos cipreses no son originarios de Europa. Las especies proceden principalmente de Norteamérica, algunas también del este de Asia.

En la región mediterránea, los cipreses también son muy importantes como árboles forestales. La madera, relativamente ligera y de color claro, es fácil de trabajar. Desprende una fuerte fragancia y es muy duradera gracias a los aceites esenciales que contiene. Por eso se utiliza tanto en exteriores como en muebles.

Crecimiento

El ciprés verdadero puede alcanzar una altura de 20 a 30 metros, dependiendo de la ubicación y el clima. Sin embargo, en Alemania apenas hay ejemplares de esta altura. Algunos de los ejemplares más altos de Alemania crecen en la isla de Mainau y alcanzan unos 15 metros de altura. En un clima favorable, los cipreses jóvenes crecen muy rápido y pueden alcanzar una altura de hasta seis metros en diez años. Según el tipo de crecimiento, las plantas conservan su esbelta forma columnar con ramas y ramitas erguidas hasta bien entrada la vejez. Incluso los cipreses de más de 100 años rara vez superan los dos metros de anchura. La corteza del tronco, de color marrón rojizo claro, presenta finos surcos longitudinales. Las ramas y las ramitas más viejas son lisas y tienen un color entre amarillo ocre y marrón rojizo.

Hojas

Como todas las plantas de ciprés, el ciprés verdadero también tiene las típicas hojas escamosas que se aferran estrechamente a las delgadas ramitas. Son perennes, están dispuestas transversalmente y cubren por completo las delgadas ramas. Los foliolos son de color verde grisáceo, tienen forma de huevo y miden sólo unos milímetros de largo. Suelen desprenderse al tercer año, por lo que sólo los brotes anuales y bienales son frondosos.

Como todas las coníferas, el ciprés mediterráneo es monoico, lo que significa que cada planta produce flores masculinas y femeninas relativamente discretas. Las flores masculinas, de color amarillo anaranjado, son conos cónicos de unos dos milímetros de largo, que se forman en las puntas de los brotes del año anterior desde finales de enero hasta finales de febrero, dependiendo del clima.

Las flores femeninas son conos esféricos verdosos de unos dos milímetros de diámetro. Se sitúan en la parte central de los brotes perennes. La polinización la realiza el viento.

Variedades

Como planta de jardín, la variedad 'Stricta', especialmente esbelta, es la más importante. También conocida como 'Pyramidalis', esta selección rara vez crece más de 150 centímetros de ancho y alcanza una altura de unos 15 metros en las regiones templadas, pero sólo después de décadas.

(Fuente: mein-schoener-garten.de)